こんにちは。熊本県熊本市にある関歯科医院です。

根管治療（こんかんちりょう）は、歯の神経にまで達した虫歯や感染を取り除き、歯を残すための大切な治療法です。しかし、実際に根管治療を受けることになったとき「何回通院すれば終わるのか」「途中で痛みは出ないのか」といった不安を感じる方も多いのではないでしょうか。

根管治療は、虫歯治療やクリーニングと比べて治療回数が多くなる傾向があります。そのため、治療の内容や流れを把握しておくことが大切でしょう。

今回は、根管治療の基本から、治療回数の目安、通院回数が増えるケース、回数を増やさないためのポイントまで、詳しく解説します。

根管治療とは

根管治療（こんかんちりょう）とは、虫歯や外傷によって歯の神経（歯髄）が炎症を起こしたり細菌に感染したときに行う治療です。歯の内部にある細い管（根管）から感染した神経や細菌を取り除き、内部をきれいに洗浄・消毒したうえで薬剤を詰めて密閉します。

このようにして歯を残すことを目的とした治療法で、抜歯を回避するために欠かせない処置です。特に、奥歯や再治療になると根管が複雑になるため、より高度な技術と時間が必要になることがあります。

根管治療は、歯を長持ちさせるための重要なステップといえるでしょう。

根管治療の回数と期間の目安

根管治療は回数と期間がかかる治療です。事前に目安を知っておくことで、余裕をもって通院できるようになるかもしれません。

根管治療の回数

根管治療に必要な治療回数は、歯の状態や治療の難易度によって異なりますが、一般的には3回から5回程度が目安とされています。歯の神経がまだ生きている場合は、痛みや炎症の進行もそれほど深くないことが多いため、少ない回数で治療が完了する傾向があります。

一方で、神経がすでに死んでいたり、過去に治療を受けた歯の再治療の場合は、感染が広範囲に及んでいるケースもあり、回数が5回以上に及ぶこともあります。さらに、奥歯（特に上顎の大臼歯など）は根管が複雑に分かれていることがあり、細菌の除去に時間と手間がかかるため、治療回数が多くなりやすい傾向があります。

根管治療の期間

治療期間は、根管治療が必要になった原因や進行の状態によって異なりますが、一般的には1か月から3か月程度を見込んでおくとよいでしょう。根管内の消毒や薬剤の反応を確認しながら進めるため、通院の間隔が1〜2週間空くこともあり、全体の期間が延びる可能性があります。

根管治療の流れ

根管治療は、複数の工程を段階的に進めることで、歯の内部を清潔にして再感染を防ぎます。ここでは、根管治療の一般的な流れを確認していきましょう。

診断と治療計画の立案

最初の診察では、歯科医師がレントゲン撮影や視診を行い、虫歯の進行状況や根管の形態、感染の程度を確認します。そのうえで、根管治療が必要かどうかを判断し、今後の治療計画を決定します。

麻酔・歯髄の除去

治療の初めに麻酔を行い、歯を削って虫歯に侵された部分を取り除きます。その後、根管にアクセスできるように歯の形態を整えていきます。

専用の機器を使い、炎症や感染を起こしている歯髄（神経や血管などの組織）を取り除きます。この処置により、痛みの原因を取り除くとともに、細菌が歯の奥へ広がるのを防ぎます。

根管の洗浄

根管内の汚れや細菌を取り除いた後は、内部を洗浄・消毒する工程に入ります。細菌の再感染を防ぐために、専用の薬剤を使って丁寧に内部を洗い流す必要があります。根管は複雑な形をしているため、1回の洗浄で完全に清潔な状態にするのは難しく、数回に分けて処置を行うのが一般的です。

この段階で汚れを残さないことが、根管治療の成功率を高める重要なポイントとなります。

薬剤の充填

細菌の除去が完了すると、根管内に再び細菌が侵入しないようにするために薬剤を充填します。根管の形状に合わせて隙間なく薬剤を詰めることで、内部を密閉し、再感染のリスクを最小限に抑えます。

この処置は非常に精密さが求められ、隙間や充填のムラがあるとそこから細菌が侵入する可能性があります。そのため、充填の際は慎重に行われます。薬剤の充填が終われば、根管内の処置は完了です。

土台を立てて被せ物を装着する

コアの作製と装着が完了したら、最後に被せ物（クラウン）を装着します。被せ物は見た目の自然さや耐久性に優れた素材が選ばれることが多く、保険適用のものから自費診療のものまでさまざまあります。

被せ物をしっかりと装着することで、噛む力に耐えられる状態となり治療が完了します。

メンテナンス

根管治療がすべて完了したからといって、もう安心というわけではありません。治療後は、再発のリスクを抑えるためのメンテナンスがとても重要です。

治療した歯は過去に感染を起こしているため、細菌が再び入り込むと根の先に炎症を起こすことがあります。特に、詰め物や被せ物のすき間から細菌が侵入すると、再治療が必要になるケースもあります。

これを防ぐためには、定期的な歯科検診を受けることが大切です。歯科医院では、噛み合わせや被せ物の状態、歯周ポケットの深さ、口腔内全体の衛生状態を確認し、必要に応じてクリーニングや調整を行います。

根管治療の回数が増えるケース

ここでは、根管治療の回数が増えるおもなケースについて解説します。

根管の形が複雑な場合

根管はまっすぐではなく、曲がっていたり枝分かれしていたりすることがあります。特に、奥歯では根管の本数が多く、形も複雑な傾向があるため、汚れを完全に取り除くのが難しくなります。こうした場合は治療に時間がかかり、回数が多くなる原因となります。

治療中に仮蓋が取れた場合

根管治療では、1回の治療ごとに薬剤を入れて仮詰めをして、次回まで密閉することで根管内の清潔な状態を保ちます。この仮封が外れると、細菌が再び中に入り込むリスクが高まり、根管の消毒をやり直す必要が出てきます。

特に、治療途中で仮蓋が取れた状態を放置すると、せっかくの消毒が台無しになり、やり直しになることもあります。そのため、仮蓋が取れたときは、必ず早めに歯科医院を受診しましょう。

治療中に通院を中断した場合

根管治療は複数回の通院が必要な治療のため、途中で予約の間隔が空くと問題が生じることがあります。仮の蓋が外れたり、治療中の根管内に再度細菌が入り込んだりすることで、やり直しが必要になる場合があるのです。

計画どおりに通院することが、スムーズな治療のためには非常に重要です。

過去に治療を受けている場合

一度根管治療を行った歯が再度トラブルを起こした場合、再治療が必要になることがあります。再治療では、過去に詰めた薬剤や被せ物を取り除く必要があり、時間と手間がかかります。結果として、治療回数が増える傾向にあります。

根管内にヒビや穴が空いている場合

歯の根の中にヒビが入ったり、穴が空いたりしていると、そこから細菌が入り込み、感染がなかなかおさまらなくなることがあります。こうした状態では通常の根管治療だけでは対処が難しく、回数が多くなる傾向があります。

また、重度のヒビや穴が発見された場合には、歯を残すことが難しくなり、抜歯を検討しなければならないケースもあります。そのため、治療を進めるなかで、根管の状態を正確に見極めることがとても重要です。

根管治療の回数を増やさないためには

根管治療の回数が多くなると、通院の負担や費用の増加につながるだけでなく、治療のモチベーションにも影響を与えることがあります。こうした事態を避けるためには、患者さま自身の協力と日常生活での工夫が欠かせません。

まず重要なのは、歯科医師の指示に従って正しい通院ペースを守ることです。治療には段階ごとの処置があり、間隔が空きすぎると再び細菌が入り込む恐れがあります。なるべく指定されたスケジュールどおりに治療を受けるようにしましょう。

次に、治療中の歯で硬い物を噛むことは避けましょう。治療中の歯は内部が空洞の状態に近く、割れやすくなっているためです。

また、口腔内を清潔に保つことも大切です。歯磨きに加え、デンタルフロスや洗口液を使えば、細菌の繁殖を抑え、再感染のリスクを下げることができます。

根管治療の成功には、歯科医師の技術だけでなく、患者さまの協力も不可欠です。小さな意識の積み重ねが、スムーズに治療を終えるための大きな助けとなるでしょう。

まとめ

根管治療は歯を残すために重要な治療ですが、歯の状態や治療環境によっては回数が増えることもあります。根管内の細菌をしっかり除去するには時間がかかり、治療途中で通院を中断するとやり直しが必要になるケースも少なくありません。

また、根管の形が複雑だったり、過去に治療した歯が再び感染したりする場合も、通院回数が多くなる原因になります。治療をスムーズに進めるためには、歯科医師の指示に従って通院を続けることが大切です。

根管治療を検討されている方は、熊本県熊本市にある関歯科医院にお気軽にご相談ください。

当院では、インプラント治療を中心に虫歯・歯周病治療、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、WEB予約もお受けしております。